空调水的形成与空调的制冷原理密切相关。空调在制冷运行时，室内机的蒸发器温度会变得很低，一般在7℃ - 12℃左右，而室内空气通常是含有一定水汽的湿空气。当室内的热湿空气被空调风机吸入并通过蒸发器时，由于蒸发器表面温度远低于空气的露点温度，热湿空气遇冷就会发生状态变化。根据热交换原理，空气里的水蒸气会在低温的蒸发器表面凝结成液态水，就像我们在炎热夏天看到冰镇饮料瓶外会迅速凝结水珠一样，这其实也是空气中的水蒸气遇冷液化的现象。这些在蒸发器表面形成的小水滴会逐渐聚集，顺着蒸发器的翅片向下流淌，然后通过空调内置的排水管道被排出室外，这就是我们看到的空调水。此外，空调水的产生量与室内空气的湿度、空调的制冷能力和运行时间等因素有关。室内空气湿度越大，说明空气中含有的水蒸气越多，那么在经过蒸发器时凝结出的水分也就越多，空调水的排出量就会相应增加；空调的制冷能力越强，蒸发器温度越低，水蒸气更容易凝结，也会使空调水增多；而空调运行时间越长，持续不断地进行热交换和水汽凝结过程，排出的空调水总量也会越多。